瞭解更多關於慢性傷口的早期徵狀及水活性療法在癒合過程中的
益處。
人均壽命增加的影響之一是慢性疾病也顯著增加，其中包括慢性傷口。
一般傷口如果在6-8週內很少或沒有癒合徵象，則可視為慢性傷口。這些傷口通常不是如擦傷或燒燙傷所看到由外力造成的，具有潛在疾病根原及因紊亂新陳代謝產生的組織損傷。這些障礙可能延遲或完全阻礙正常的傷口癒合過程。
慢性傷口最常見的類型包括：壓瘡（Pressure Sore）（褥瘡[ Decubital Ulcers / Bed Sores ]）、下肢潰瘍（又稱為腿部潰瘍 [ Ulcerated Legs / Leg Ulcers ] 及小腿潰瘍 [ Ulcus Cruris ]）及糖尿病足部症候群（Diabetic Foot Syndrome）。
越早診斷出慢性傷口，就越容易癒合。因此，及早確診並獲得適當的醫療協助尤為重要。
這類傷口的患者可以觀察到哪些早期徵象？
壓瘡
偵測潰瘍產生只能依靠每天監測皮膚變化。如果持續受壓的皮膚區域輪廓清晰的變紅、受傷或出現水泡，這時組織無法再獲得充分營養及氧氣供應的徵象。
促成因素包括：年齡、行動不便、失禁、痛覺障礙、體重、營養不良、錯誤的身體照護方式，以及阻礙血液循環的疾病和代謝病症。
下肢潰瘍
即使下肢整個區域都可能出現潰瘍，但最常產生開放性慢性傷口的區域是腳踝周圍。靜脈血管乏力影響靜脈幫浦作用，使血液循環受阻，最後造成腿部潰瘍。症狀包括腳踝內側的皮膚腫脹，水分堆積在組織造成體液滯留；皮膚變成棕黃色。由於壓力增加直到晚上使腿部感覺充血，通常會形成淤積性濕疹。另一方面，動脈無力會伴隨嚴重疼痛，腳掌及腿部通常涼冷蒼白，有血液循環不足的徵狀。
糖尿病足部症候群
糖尿病通常會造成血液循環受阻，如果太晚診斷或未正確治療則會傷害腳部神經。即使是小傷口或一個受壓點就能引起難以癒合的創傷。
保護性痛覺及壓覺喪失，是糖尿病患者腳部併發症的基本成因之一，錯誤腳部及趾甲照料所引起的傷害也是成因之一。
因此，糖尿病足(糖尿腳)必須特別小心護理，避免因小擦傷或受壓點引至慢性傷口。
如何可以避免產生慢性傷口？
壓瘡可以透過緩解壓力來預防，而身體移動是最簡單的減壓方式。臥床不動的患者必須使用軟墊來增加接觸面積，至少每2個小時移位一次。
預防腿部潰瘍的唯一方式，就是保持腿部活動，改善血液循環。另外，已證實彈性襪對於靜脈乏力的情形有幫助。
原則上，糖尿病患者需要每天自我檢查腳部，及早偵測出傷口或感染。如果患者無法執行，則必須定期安排門診由醫護人員進行檢查。腳部必須儘量保持溫暖及乾燥，穿著合適鞋子。
當然，治療慢性傷口並不是唯一重點。潛在疾病，如糖尿病或血液循環受阻，也必須一併處理。
傷口通常是如何癒合？
慢性傷口通常需6-8週癒合，會經歷三階段的癒合過程：
1. 淨化清洗期
止血後，因為血管擴張及血管滲透性增加，白血球微粒可以移動到傷口區域。白血球會清潔傷口並防禦、抵抗感染。此時也會生發炎反應。
2. 肉芽增生期
組織再生，從內部填補傷口。
3. 上皮形成期
再生組織正在恢復皮膚的原有功能，既有的類似細胞（上皮細胞）從邊緣開始再生，並嘗試閉合傷口。
有問題的傷口要如何處理?
現代的傷口敷料可支援個別傷口癒合階段的特定生理過程。敷料可保持傷口濕潤、提供保護對抗外在影響，並積極支援癒合過程。
HARTMANN赫曼的水活性療法（HydroTherapy）處理概念是特別針對慢性及難癒合的傷口。水活性療法包括兩種傷口敷料，癒合過程中只需相繼使用兩種傷口敷料：HydroClean® plus 及 HydroTac®。
HydroClean® 可用在任何傷口癒合階段，但在清洗及肉芽增生階段效果最好。HydroClean®具有特殊吸收及潤濕機制，能將壞死組織及皮膚表層中的病菌從傷口移除，並牢固依附在傷口敷料墊。
HydroTac® 緊接在HydroClean®之後使用，主要作用於肉芽增生及上皮形成階段。HydroTac®不只能吸收，還可於必要時積極保持傷口濕潤，調節傷口環境。HydroTac®同時也可保護傷口，隔離細菌及感染，促進傷口癒合。