Online opzoekingen over symptomen brengen dikwijls meer verwarring dan duidelijkheid. Daartegenover kunnen zelftests ervoor zorgen dat mensen de juiste informatie over hun gezondheidstoestand bekomen.
De maatschappij wordt steeds maar ouder en ouder. In Europa bedraagt de leeftijd van 25% van de bevolking 60 of meer. Tegen 2050, zal dit cijfer naar schatting oplopen tot 35% . Een gezonde levensstijl zal, specifiek voor deze vergrijzende bevolking, van essentieel belang zijn. En al in een vroeg levensstadium nemen zij deze taak in hun eigen handen. Een voorbeeld: alleen in Europa steeg het aantal fitness clubleden in 2016 tot meer dan 56 miljoen, dit betekent sinds 2015 een stijging van 4,4%.
Holger Prange, Hoofd Personal Healthcare afdeling, verklaart: “voor de meeste mensen is gezondheid een absolute prioriteit en beheren zij deze op een manier die past in hun levensstijl” – niet enkel om ziekte te voorkomen maar ook om hun levenskwaliteit te verhogen. Heel vaak gaat het ook over mensen die meteen bij hen thuis een antwoord wensen op de vragen over hun gezondheid.
Een typische aanpak: zoeken in Google. In Europa, maakt ongeveer 60 percent van de bevolking gebruik van het internet om te zoeken naar informatie over gezondheid , en ongeveer twee derde van de tijd bekomen ze een verkeerde diagnose . Bovendien verklaren , 25 percent van de Europese consumenten dat ze meer geschikte en gebruiksvriendelijke producten voor de gezondheid op de markt wensen.
Dus we voerden de “Google test” uit: we zochten naar een algemeen symptoom – “ constante vermoeidheid”. 0,57 seconden later, kregen we 487.000 zoekresultaten. Maar hoe bekomen wij nu een duidelijk antwoord uit bijna 500.000 zoekresultaten?
“Er is een kloof tussen toegankelijke gezondheidsinformatie en correcte antwoorden – in het bijzonder wanneer u deze snel nodig hebt”, zegt Marie Mosova, Marketing Manager bij HARTMANN-RICO in de Tsjechische Republiek. Marie was verantwoordelijk voor de productlancering van de Veroval® SELF-TESTS in 2016. Met de zelftesten voor thuisgebruik kunnen de verbruikers hun gezondheidstoestand op gebied van preventie, intolerantie, allergieën en gezinsplanning controleren – en ze bekomen hun resultaten binnen enkele minuten. “Tijdens de testfase in 2015, erkenden we reeds een duurzame belangstelling bij de verbruikers voor onze reeks zelftesten. Vooral omdat deze in het dagelijks medisch gebruik een hoog nauwkeurigheidspercentage aantoonden”.
Ongeveer 1.000 kilometers ten westen van Veverská Bítýška, de hoofdzetel van HARTMANN in de Tsjechische Republiek, liepen we Stefan Brosens in Sint-Renelde, België tegen het lijf. “Ik voerde alle testen op mezelf uit. Mijn enig gezondheidsprobleem is hoge cholesterol, en hiervoor neem ik momenteel medicatie. Maar de eerste hint werd gegeven door de cholesterol zelftest”, zei de HARTMANN Business Unit Manager. Zoals Marie, hielp hij in 2017 bij de lancering van de zelftests op de Belgische markt. “Zowel in het Vlaamse als in het Franse landsgedeelte was er veel vraag naar de darmpreventie test die onzichtbaar bloed in de stoelgang aantoont. Deze levert een duidelijke indicatie indien er twijfel is of er preventieve maatregelen door de arts moeten worden genomen”.
Kort nadat de test op de markt verscheen lanceerde de Belgische overheid een tweede nationale campagne over colorectale kanker, en deelde ze gratis zelftests uit aan alle 55-plussers. “Niettegenstaande een doktersbezoek tijdens deze campagne gratis was, gebruikten de mensen onze tests. De test is zeer intiem waardoor patiënten zich meer comfortabel voelen als ze deze thuis kunnen uitvoeren. En er is een grote groep mensen die bijna nooit een arts zien”, zegt Stefan. De tests zorgen ervoor dat mensen meer bewust worden van hun gezondheid en motiveren hen om de eerste stap te zetten voor duidelijkheid over hun gezondheidstoestand. “Patiënten hebben eenvoudig toegankelijke en betrouwbare informatie nodig om weldoordachte beslissingen te treffen en de juiste stap te zetten naar de goede zorg voor zichzelf – wij proberen hen daarbij te helpen”, voegt Stefan eraan toe.
In de Tsjechische Republiek werd de test voor coeliakie goed aanvaard bij de consument. “Glutenvrij dieet is hier hot topic. Vele mensen horen hierover spreken en denken dat compleet glutenvrij eten gezond is”, zegt Marie. Vaak is het echter een onnodige nutritionele opoffering die ook nadelige gevolgen voor het lichaam kan hebben daar glutenvrij voedsel heel dikwijls minder vitaminen en voedingsvezels bevat. “Met de test kunnen we helpen aan bepaalde mythes een einde te stellen. Dus als u niet zeker bent dat u glutenintolerant bent, test dan gewoon uzelf”. Als een test positief is of een verbruiker niet zeker is over het resultaat moet hij zijn arts bezoeken. “We willen nooit tussen de patiënt en de arts staan. De arts bepaalt de uiteindelijke diagnose”, zegt Marie. De reeks zelftesten streeft ernaar een link te zijn tussen de groeiende behoeften van de patiënt en de juiste zorg van de gezondheidsprofessionals – voor het welzijn langs beide kanten.
1UNO “World population projected to reach 9.8 billion in 2050”, Report
2Deloitte, The European Fitness Market at a Glance 2017, Report
3TNS Political & Social (2015, November). Flash Eurobarometer 404: European Citizens’ Digital health Literacy. European Commission. Retrieved from report
4Whitehead, N. (2015, July 9). Online Symptom Checkers Can't Replace The Real-Life Doc Just Yet. NPR. Retrieved from report
5Nielsen. (2015, June). Looking to achieving new product successes? Listen to you consumers. The Nielsen Company. Retrieved from report