瞭解更多關於慢性傷口的早期徵狀及水活性療法在癒合過程中的益處。
人均壽命增加的影響之一是慢性疾病也顯著增加，其中包括慢性傷口。
一般傷口如果在6-8週內很少或沒有癒合徵象，則可視為慢性傷口。這些傷口通常不是如擦傷或燒燙傷所看到由外力造成的，具有潛在疾病根原及因紊亂新陳代謝產生的組織損傷。這些障礙可能延遲或完全阻礙正常的傷口癒合過程。
慢性傷口最常見的類型包括：壓瘡（Pressure Sore）（褥瘡[ Decubital Ulcers / Bed Sores ]）、下肢潰瘍（又稱為腿部潰瘍 [ Ulcerated Legs / Leg Ulcers ] 及小腿潰瘍 [ Ulcus Cruris ]）及糖尿病足部症候群（Diabetic Foot Syndrome）。
越早診斷出慢性傷口，就越容易癒合。因此，及早確診並獲得適當的醫療協助尤為重要。
這類傷口的患者可以觀察到哪些早期徵象？
壓瘡
偵測潰瘍產生只能依靠每天監測皮膚變化。如果持續受壓的皮膚區域輪廓清晰的變紅、受傷或出現水泡，這時組織無法再獲得充分營養及氧氣供應的徵象。
促成因素包括：年齡、行動不便、失禁、痛覺障礙、體重、營養不良、錯誤的身體照護方式，以及阻礙血液循環的疾病和代謝病症。
下肢潰瘍
即使下肢整個區域都可能出現潰瘍，但最常產生開放性慢性傷口的區域是腳踝周圍。靜脈血管乏力影響靜脈幫浦作用，使血液循環受阻，最後造成腿部潰瘍。症狀包括腳踝內側的皮膚腫脹，水分堆積在組織造成體液滯留；皮膚變成棕黃色。由於壓力增加直到晚上使腿部感覺充血，通常會形成淤積性濕疹。另一方面，動脈無力會伴隨嚴重疼痛，腳掌及腿部通常涼冷蒼白，有血液循環不足的徵狀。
糖尿病足部症候群
糖尿病通常會造成血液循環受阻，如果太晚診斷或未正確治療則會傷害腳部神經。即使是小傷口或一個受壓點就能引起難以癒合的創傷。
保護性痛覺及壓覺喪失，是糖尿病患者腳部併發症的基本成因之一，錯誤腳部及趾甲照料所引起的傷害也是成因之一。
因此，糖尿病足(糖尿腳)必須特別小心護理，避免因小擦傷或受壓點引至慢性傷口。
如何可以避免產生慢性傷口？
壓瘡可以透過緩解壓力來預防，而身體移動是最簡單的減壓方式。臥床不動的患者必須使用軟墊來增加接觸面積，至少每2個小時移位一次。
預防腿部潰瘍的唯一方式，就是保持腿部活動，改善血液循環。另外，已證實彈性襪對於靜脈乏力的情形有幫助。
原則上，糖尿病患者需要每天自我檢查腳部，及早偵測出傷口或感染。如果患者無法執行，則必須定期安排門診由醫護人員進行檢查。腳部必須儘量保持溫暖及乾燥，穿著合適鞋子。
當然，治療慢性傷口並不是唯一重點。潛在疾病，如糖尿病或血液循環受阻，也必須一併處理。
傷口通常是如何癒合？
慢性傷口通常需6-8週癒合，會經歷三階段的癒合過程：
1. 淨化清洗期
止血後，因為血管擴張及血管滲透性增加，白血球微粒可以移動到傷口區域。白血球會清潔傷口並防禦、抵抗感染。此時也會生發炎反應。
2. 肉芽增生期
組織再生，從內部填補傷口。
3. 上皮形成期
再生組織正在恢復皮膚的原有功能，既有的類似細胞（上皮細胞）從邊緣開始再生，並嘗試閉合傷口。
有問題的傷口要如何處理？
現代的傷口敷料可支援個別傷口癒合階段的特定生理過程。敷料可保持傷口濕潤、提供保護對抗外在影響，並積極支援癒合過程。
HARTMANN赫曼的水活性療法（HydroTherapy）處理概念是特別針對慢性及難癒合的傷口。水活性療法包括兩種傷口敷料，癒合過程中只需相繼使用兩種傷口敷料：HydroClean® plus 及 HydroTac®。
HydroClean® 可用在任何傷口癒合階段，但在清洗及肉芽增生階段效果最好。HydroClean®具有特殊吸收及潤濕機制，能將壞死組織及皮膚表層中的病菌從傷口移除，並牢固依附在傷口敷料墊。細菌會被傷口敷料墊內的抗菌聚六亞甲基雙胍鹽酸鹽（PHMB）殺死。
HydroTac® 緊接在HydroClean®之後使用，主要作用於肉芽增生及上皮形成階段。HydroTac®不只能吸收，還可於必要時積極保持傷口濕潤，調節傷口環境。HydroTac®同時也可保護傷口，隔離細菌及感染，促進傷口癒合。